— Но вообще, в чем-то мой товарищ прав. Андрей, прежде чем соглашаться, надо сначала было выслушать, какая помощь нам от вас требуется. — Голос Эркина, несмотря на его молодой и цветущий вид, был голосом умудренного столетнего аксакала.
— И какая же помощь вам нужна? Вообще-то я ваш должник. Пак мне здоровье, а может быть и жизнь спас. Я уж не говорю про Ирину, с которой эти звери могли бы после сделать вообще все что угодно. — Андрей и сам не знал, что им двигало. Просто чувствовал, что так будет правильно. У него уже бывало подобное ощущение пару раз в прошлом. И жизнь наглядно показала, что своим предчувствиям обязательно стоит доверять.
— Давайте, ребята, я сначала вкратце обрисую, как на самом деле обстоят дела на нашей с вами общей планете. А то ваши ученые разработали, конечно, красивую картину мира, но с реальностью она имеет весьма мало общего.
Андрей ничего на эти слова не ответил, только во все глаза смотрел на своих странных собеседников, ожидая продолжения.
— Для начала вам нужно уяснить, что биологическая эволюция, заканчивающаяся на данном этапе человеческим разумом — не единственная эволюция на планете. У многих природных явлений вот уже миллиарды лет продолжается своя эволюция. Эволюция огня, ветра, даже метафизических концепций типа стяжательства или мести за совершенные злодеяния.
— И что получается в результате их эволюции? — Внезапно задала вопрос молчавшая до этого момента Ирина.
— Боги. — Просто ответил Эркин и замолчал, глядя на реакцию собеседников.
— Вы — боги? — Немножко недоверчиво уточнила окончательно пришедшая в себя Ирина.
Пак самым нахальным образом заржал:
— Я — нет, ни в коем случае. Я всего лишь маленький, очень вредный природный дух, пусть и достаточно могущественный с вашей точки зрения. — А потом, разом сделавшись необычайно серьезным, дополнил свою мысль: — А вот он — да. Если, конечно, у нас получится все задуманное. И у вас, смертные, сейчас есть все шансы заполучить себе в должники целого бога.
— Не-не-не! — Внезапно энергично завертел головой Андрей в отрицающем жесте. — Никаких должников. Я просто постараюсь вам помочь, потому что вы помогли нам. Как по мне, так это был очень хороший поступок, а хорошим людям… и не людям тоже, я стараюсь, по мере возможности, помогать.
Эркин внезапно в восторге пристукнул ладонью по столешнице.
— Вот! Правильные слова! Помогать надо только хорошим индивидам! А плохие и просто бесполезные пусть хоть охрипнут, умоляя им помочь.
— Так все-таки, что от нас требуется? — Перевела Ирина их разговор в более практическое русло.
— Да по сути ничего особенного, — улыбнулся Пак. — Живите, как жили. Просто не пугайтесь, что вокруг вас постоянно будет что-то происходить.
— Что именно? — чуть нахмурилась Ирина, у которой перед глазами промелькнули образы взрывов, погонь, перестрелок, стихийных бедствий — короче, все атрибуты, которые у нее, благодаря просмотру многочисленных голливудских «шедевров», ассоциировались со словами «вокруг постоянно что-то происходит».
— Не-не-не, — заржал Пак, очевидно, прочитав мысли Ирины. — Не так масштабно. Хотя если вы пожелаете, то кое-что можно устроить, конечно, — и увидев, как Ирина отрицательно замотала головой, продолжил: — В вашем с Андреем случае это будет, скорее, небольшой… бардак. Или, временами, бардак средних размеров. Хотя, — маленький летучий человечек закатил глазки, — крупный бардак тоже не исключен и очень даже желателен, но это уж как дела пойдут.
— То есть, мы должны устроить бардак? — переспросил ничего не понимающий Андрей. Тем более, что он, в отличие от Пака, мысли не читал, а под запрашиваемой помощью понимал, прежде всего, какие-то свои персональные действия.
— Да нет же, — с досадой хлопнул ладонью по коленке Пак. — Вам вообще ничего дополнительного делать не надо. Просто живите как раньше: учитесь, работайте, посещайте разные места, общайтесь с новыми людьми. Ну, возможно, иногда мы с Эркиным будем обращаться к вам с небольшими пожеланиями. Но и они вас в общем-то ни к чему не обяжут.
— А смысл? — не поняли молодые люди. — В чем тогда наша помощь будет заключаться?
— В самом вашем намерении помогать и служить. Про жрецов слыхали? — Эркину, видимо, надоело, что Паку никак не удается нормально объяснить задачу, и он решил вмешаться. — Дело в том, что даже божества не вольны в своих действиях. Особенно божества. Для нас любое наше прямое действие должно был уравновешено противодействием. Иначе нельзя. Иначе рискуем трансформироваться во что-нибудь крайне нежелательное. Резерв прочности у таких существ, как я, конечно достаточно велик, но все же…. А вот наши жрецы, то есть те, кто носят на себе наше благословение, обладают свободной волей. И значит, их действия не приведут к откату от мироздания, даже если они умудрятся каким-то образом равновесие покачнуть или вообще сместить.
— Значит, вы дадите нам силу, которую мы должны будем для чего-то применить? — Андрей попытался еще раз прояснить непонятную для него ситуацию.
— Вот как раз силу не дам. Просто потому, что у меня самого сейчас с ней негусто. Но это пока. Для этого вы мне и нужны. Любые действия обладающих свободной волей приводят к возмущениям реальности. Как круги на воде. Если вы будете моими жрецами, я смогу по праву собирать энергию, образуемую этими возмущениями. Хм, пожалуй, для большего понимания попробуйте эти возмущения реальности ассоциировать с сильными людскими эмоциями, которые у них возникают, когда что-то случается. Не совсем то, но очень похоже и даже где-то взаимосвязано.
— Честное слово, ребятушки, — снова Пак влез в разговор, — никакого вреда вам от вашей службы и не будет, окромя одной только пользы. Пропуская через себя божественную силу, вы и собственные способности развивать будете. Если подольше поработаете, так сможете даже магами стать.
— Настоящими? — Ирина даже привстала от волнения. — Прямо как в сказках?
— Ну не совсем, как в сказках. Все-таки события, на которых они основаны, сильно перевраны за прошедшее время. Но, как знать, может, и о ваших деяниях в будущем будут сказки рассказывать. — Голос Эркина звучал настолько интригующе, что Андрей и Ирина почувствовали, как внутри разгорается огонек предвкушения.
— Ты смотри, Пак, действует положительный баланс. — Вдруг голосом завзятого естествоиспытателя произнес Эркин: — Теперь еще целительство надо проверить.
— Ты, твое величество поосторожнее бы. А то было у нас когда-то одно божество природных ароматов, тоже решило попользоваться положительным балансом.
— Асклепий сам виноват, зачем он целую Аркадию от мора разом избавить задумал. Но, вообще, согласись, неплохое же божество врачевания из него вышло. Эллины вон, с лекарствами вообще не заморачивались, знай себе всякие цветочки да еловые шишки нюхали, да выздоравливали…. Все, молчу, молчу! Не надо так на меня глазами сверкать, Пак. Не собираюсь я столь масштабных воздействий проводить. Только вон, побитую рожу моего потенциального жреца немного поправлю, а то даже несолидно как-то. Да и Ирине вряд ли будет приятно с синяком на скуле ходить.
Ирина машинально притронулась к пострадавшему от руки джигита месту и почувствовала, как неприятные ощущения пропали. Эркин чуть улыбнулся, блеснув зеленью глаз:
— Ладно, ребята, каково же будет ваше решение?
* * *
У Сергея Александровича Дворжецкого, генерального директора сети гостиниц «Горница» и владельца ее контрольного пакета, в которую в качестве главного бриллианта входила и гостиница «Центральная», едва хватило терпения, чтобы до конца досмотреть отчет работника, которому он поручил разобраться, где же все-таки находится в данный момент экс-президент Михайлов. По всему выходило, что тот по-прежнему в Сочи обитает. И никуда из тех мест не удалялся. Даже целая куча видео с его блога в качестве доказательства этим работником предоставлялась. И если большинство приложенных к отчету кадров никак нельзя было привязать по времени, то вот посещение Михайловым концерта Прасковьи произошло не далее, как вчера поздно вечером. Это что же, выходит, его фирму поимели? Причем, в особо наглой и циничной форме, без всякого уважения к владельцу. И жулики эти, не заплатившие за ВИП апартаменты ни копейки, по-прежнему продолжали пользоваться услугами их гостиницы на полную катушку. Сергей Александрович аккуратно, словно обращался с очень хрупким предметом, опустил на столешницу свой эксклюзивный, навороченный смартфон с надкушенным яблоком на логотипе и ласково, стараясь ни словом, ни жестом не выдать своего состояния позвал несравненную Елену Николаевну. Та, в данный момент, в очередной раз медитировала на бриллиантовые сережки, подаренные ей любовником в качестве лекарства для нервов, расшатанных неожиданным визитом кремлевского небожителя.
